会場は使用されなくなったゴルフ場のコースを使用した芝生がメインのコース。ゴルフ場ということもあり、起伏はかなり激しく、シクロクロスミーティング史上でも1,2を争う厳しいコースでした。
朝一の試走でコースを覚え、バイクのセッティングを選択していく。ただ走るではレースを有利に展開できないのです。
今回の使用機材。
【バイク】
DEANIMA／SOULCXカスタムメイド
【ホイール】
FORMOSA／C3825カーボンチューブレス
（カスタムカラーbyアトリエキノピオ）
【タイヤ】
IRC／シラクCX EDGE TUBLESS
【コンポ】
SRAM RIVAL1HRD＆EASTON EA90SL
【コックピット】
Fizik
今回特に 頭を悩ませたのがフロントチェーンリングです。1時間走りきることを前提に異例の36Tを選択しました。王滝用に用意したリングをまさか使うことになろうとは。タイヤの空気圧は高めの2.0bar。芝生での転がり抵抗軽減を狙いました。
13:00 C1スタート。スタート直後から10%越えの登り。のっけから足を削られます。ただ、他の選手が40T以上を使用している中、自分の足は軽快に回り、6から7番手といいスタート。最初のシングルトラックのエリアで前方の選手のミスもあり、5番手に浮上。
そこから4番手の選手まで距離が少々離れていたものの、じりじりと登る芝生のオフキャンバー区間で差が縮まっていることを確認。先は長いのでミスをしないよう丁寧にコースを攻略。
周回数は9周。3周目に4番手の選手に疲れが見えたので、チャンスと見てパス。ここで単独4位。後続の選手の様子を見つつ順調にペースを刻む。ただ、3位の選手との差は大きく、追いつける気配がありませんでした。単独でのレースはモチベーションを保つのが難しいものですが、周りからの応援を受けてペースを維持。
最後までパワーを掛けて走りきり4位でゴール。C1に昇格して以降、最高の順位でレースを終えました。今回トップの選手のペースが速かったこともあり、フルラップできたのは5位の選手まで。壮絶なサバイバルレースとなりました。
4位の自分でもトップから5分以上離されていますね。3位はレジェンド小坂選手。こちらも2分以上のタイムギャップ。まだまだ壁は高いですね。
そして、実はその後にもうひとつサプライズ。このレースで4位に入ったことで、シクロクロスミーティングの年間総合も6位となり、賞金をいただきました。
次回は2/23の清里 萌木の村戦です。このいい流れを途絶えさせないようにまたトレーニングを積みたいと思います。
サポートしてくれた方々、応援していただいた皆様。本当にありがとうございました。
CLAMP マルケン
